Le Conseil d’administration du Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) a approuvé, à Abidjan, un prêt de 98,06 millions d’euros et une garantie partielle de risques (PRG) du Fonds africain de développement (FAD) de 17,06 millions d’euros au profit d’Air Côte d’Ivoire (ACI) afin de permettre à la compagnie aérienne de moderniser et d’étendre son réseau.
Le financement, qui comprend un prêt souverain de 51,16 millions d’euros, un prêt du secteur privé de 42,64 millions d’euros ainsi qu’un autre prêt FAD de 4,26 millions d’euros, va permettre l’acquisition de nouveaux appareils, la création d’emplois et la formation de diverses catégories de personnel.
La mise en œuvre de ce projet va améliorer la desserte aérienne en Afrique de l’Ouest et du Centre.
Encouragées par la garantie-risques, les banques commerciales participeront au projet à hauteur de 95,09 millions d’euros, portant ainsi le financement total négocié dans le cadre du Partenariat public-privé (PPP) à 253 millions d’euros, en y ajoutant l’apport de 42,77 millions d’euros d’Air Côte d’Ivoire.
La compagnie aérienne ivoirienne entend profiter de ce financement pour ouvrir de nouvelles dessertes vers Nouakchott en Mauritanie, Bangui en Centrafrique et Luanda, en Angola.
En dépit d’une croissance récente, le secteur du transport aérien en Afrique de l’Ouest et du Centre demeure le plus faible sur le continent, entravant ainsi la croissance économique et l’intégration régionale.
Le financement obtenu par Air Côte d’Ivoire est donc une solution de financement innovant de nature à aider l’Afrique de l’Ouest et du Centre à remonter son retard par rapport au reste du continent en matière de transports aériens.
Le programme inclut l’acquisition de cinq appareils de la série Airbus A 320 et de l’assistance technique pour le développement et le renforcement de l’industrie aéronautique.
Il comprend la formation des pilotes et des techniciens de l’aviation et une étude en vue de la création d’un centre d’excellence en formation aéronautique.
Par ailleurs, le financement va permettre de contribuer à l’amélioration du climat des affaires dans le secteur aéronautique, notamment en ce qui concerne les taxes, les frais et les charges qui peuvent constituer des freins à la croissance.
Tout premier projet à utiliser l’effet de levier du PRG pour le secteur des transports en Afrique, le soutien financier à Air Côte d’Ivoire créera des emplois, favorisera le tourisme, le commerce et le développement du secteur privé.
Le trafic-passagers devrait ainsi passer de quelque 719 972 voyageurs en 2016 à plus de 1,2 million d’ici à 2030. Le fret aérien, quant à lui, devrait augmenter de 35% d’ici à 2026. Par ailleurs, 77 pilotes et 120 techniciens de l’aviation supplémentaires, dont 35% de femmes, seront formés.
